La
areola es la parte oscura y circular del seno que rodea el pezón. Aunque puede
verse afectada por el cáncer de mama, es es más frecuente que se presenten
enfermedades de tipo infeccioso, especialmente durante la etapa de la lactancia.
“La areola se inflama por
múltiples causas”, dice el cirujano oncólogo Darío González. “La primera causa, dependiendo de la edad, puede
estar relacionado con la lactancia, las escoriaciones del complejo areola-pezón;
por un pezón mal preparado para la lactancia o por falta de higiene, o por
falta de higiene del bebé o por falta de higiene después de dar de lactar.
Es lo más frecuente”, señala.
La inflamación también puede
deberse a un problema dermatológico, como un reactivo a algún medicamento o a algún
tipo de alergeno. “Muchas pacientes pueden incluso presentar psoriasis, dermatitis atípica.
Hay múltiples causas”, precisa el Dr. González.
¿CÓMO SABER SI ES INFECCIÓN O CÁNCER?
Hay un tipo de cáncer que afecta principalmente la areola: se llama enfermedad
de Paget.
“Se presenta como una
inflamación que originalmente empieza en el pezón y se extiende hasta la areola. Es fácil confundir los signos y síntomas de este
tipo de cáncer”, advierte el oncólogo.
Un
cáncer en la areola (Enfermedad de
Paget) puede presentar los siguientes síntomas:
∞ Enrojecimiento, picazón o escozor en
el pezón o areola.
∞ Descamación o
engrosamiento de la piel del pezón o areola.
∞ Sensación de ardor o
dolor en la zona afectada.
∞ Secreción del pezón, que puede ser
clara, amarillenta o con sangre.
∞ Cambios en la forma o
aspecto del pezón, como:
- Retracción (el
pezón se hunde hacia adentro)
- Formación de una
costra o úlcera
∞ Bulto palpable en la mama
(presente en alrededor del 50% de los casos).
Esta
enfermedad ocurre con más frecuencia en mujeres mayores de 50 años de edad. “La mayoría de las mujeres con la enfermedad
de Paget tienen cáncer de mama ductal in situ o raras veces cáncer de mama
invasivo. Es poco frecuente que el cáncer solo afecte el pezón”, comenta el
médico.
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